Ce minéral, autrefois appelé "terre bleue", abonde dans la nature. Son nom actuel, la vivianite, lui fut donné en 1817, en l'honneur de son découvreur, la minéralogiste anglais J-G.Vivian. Elle se forme dans des zones d'altération de pegmatites (roches magmatiques silicatées à gros cristaux granitoïdes). Ce minéral est également présent dans les argiles et les roches sédimentaires riches en matières organiques, comme le démontre leur présence dans certains restes fossiles.
