Minéral souvent confondu par les mineurs avec la pyromorphite, un autre minerai de plomb, la mimétite doit son nom à ses propriétés d'isomorphisme. Egalement connue sous le nom de "mimétèse", avant la normalisation internationale, la mimétite, littéralement "imitateur" est un chloroarsénate de plomb dans les zones d'oxydation des gisements de plombifères. Elle est généralement associée à d'autres minéraux de plomb (anglésite, cérusite et galène) et d'arsenic (arsénopyrite).
Ce minéral présente une couleur jaune caractéristique, mais il peut également être incolore, blanc, gris, brun, orange, vert et même rouge. La mimétite peut revêtir les formes les plus diverses et insolites, comme les agrégats ramifiés jaunes du Mexique et les concrétions microcristallines vert-orange du Maroc.
